POSISI ASEAN DALAM MENGHADAPI POLUSI PLASTIK: JADI MACAN KERTAS ATAU NAGA PLASTIK ?

Animalifenews.com – Negara ASEAN saat ini dalam posisi dualitas, menghadapi polusi plastik. Pasalnya, ASEAN telah menjadi tujuan menarik untuk ekspansi bisnis petrokimia dan ekspor limbah plastik, mengingat kedekatannya dengan China serta minat negara-negara anggotanya terhadap investasi. Sisi lain, kondisi ini akan menimbulkan risiko tinggi bagi kawasan tersebut.

Negara-negara Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), terutama Malaysia, Vietnam, Thailand, dan Indonesia, sedang menavigasi kompleksitas perluasan industri petrokimia, plastik, dan daur ulang limbah plastik di tengah kritik karena menjadi penyumbang utama plastik di laut di saat menderita polusi akibat limbah impor.

Foto.Tumpukan sampah plastik di Pantai Sederhana, Bekasi-animalifenews.com

Negara-negara berkembang ini harus menavigasi dualitas yaitu, menjadi produsen dan korban polusi plastik, berjalan di atas tali antara aspirasi ekonomi dan keberlanjutan.

Deklarasi ASEAN tentang Sirkularitas Plastik mengakui makin mendesaknya penanganan dampak buruk sampah plastik di laut dan polusi terhadap pembangunan berkelanjutan. Namun, deklarasi tersebut mengabaikan dua faktor: pertama, plastik berdampak serius bagi kesehatan manusia.  Kedua, kita harus mengurangi produksi plastik primer dan menghilangkan bahan kimia berbahaya.

Kekuatan Versus Kerentanan

Selain Singapura, negara-negara ASEAN juga tengah berlomba-lomba mewujudkan potensi ekonomi mereka seperti Macan Asia.

Seperti ditulis dalam laman thediplomat.com, dengan mengembangkan industri petrokimia dan plastik secara agresif, negara-negara ini dapat memperoleh kekuatan ekonomi, tetapi juga menjadi lebih rentan terhadap kerugian yang disebabkan penyakit yang berhubungan dengan polusi dan kerusakan lingkungan.

Meskipun plastik menawarkan peluang, ia juga menghadirkan tantangan dengan meningkatnya pengawasan global terhadap produksi, pengelolaan limbah, dan ekspor limbah.

Kepemimpinan ASEAN untuk Menyeimbangkan Pertumbuhan Ekonomi dan Kesehatan

Kompleksitas ASEAN telah menyebabkan perpecahan dan berkurangnya keterlibatan pada negosiasi perjanjian plastik kelima (INC5) di Busan, Korea Selatan, di mana masyarakat sipil diabaikan dan “garis merah” yang kaku ditarik.

Pada sidang pleno penutupan yang dramatis, Rwanda memimpin lebih dari 84 negara untuk menyatakan dukungan bagi perjanjian yang mengikat secara global yang mencakup seluruh siklus hidup plastik.

Meksiko, yang didukung oleh 94 negara, menuntut ketentuan yang mengikat untuk menghilangkan produk plastik dan bahan kimia berbahaya yang menjadi perhatian.

Sementara itu, negara-negara penghasil minyak yang “berpikiran sama” memprotes target produksi dalam rancangan perjanjian tersebut, dan bersikeras bahwa perjanjian tersebut seharusnya hanya mencakup produk plastik dan mengecualikan ekstraksi petrokimia dan produksi polimer primer.

Di INC5, Filipina dan Thailand menunjukkan beberapa ambisi pada isu-isu seperti target produksi dan larangan ekspor limbah plastik. Namun, Malaysia berpihak pada "negara-negara yang sepemikiran," sementara negara ASEAN lainnya, seperti Indonesia, tidak terlalu menonjol.

Dampak Kesehatan dari Polusi Plastik

Pasar plastik ASEAN diperkirakan tumbuh dari 30,48 juta ton pada tahun 2024 menjadi 38,36 juta ton pada tahun 2029, dengan tingkat pertumbuhan tahunan lebih dari 4 persen. Namun, ASEAN harus menyeimbangkan pertumbuhan ekonomi dengan keharusan untuk melindungi kesehatan masyarakat dan lingkungan.

Sejak 2020, lebih dari 200 studi mikroplastik (MP) telah dilakukan di kawasan ini. Satu studi menunjukkan bahwa masyarakat ASEAN memiliki Tingkat penyerapan Mikroplastik tertinggi dalam tubuh mereka, terutama dari ikan.

Lebih dari 16.000 bahan kimia tambahan digunakan dalam aplikasi plastik, dan lebih dari 4.200 bahan kimia plastik telah diidentifikasi sebagai bahan kimia yang perlu diwaspadai karena sifatnya yang persisten, bioakumulasi, mobilitas, dan/atau toksisitas.

Bahan kimia plastik merupakan penyebab utama penurunan kesuburan pria secara global dan juga dapat menyebabkan ketidakseimbangan hormon, obesitas, dan masalah perkembangan otak.

Daur ulang plastik yang terkontaminasi akan memengaruhi seluruh rantai nilai dan konsumen. Konsentrasi tinggi bahan kimia plastik penyebab kanker  termasuk PAH, ftalat, alternatif ftalat, OPFR, penstabil UV benzotriazole, fenol, dan bisfenol (misalnya, BPA), ditemukan dalam darah pendaur ulang plastik.

Di Busan, beberapa negara mengusulkan “ekonomi sirkular,” namun hal ini didasarkan pada klaim palsu tentang daur ulang plastik yang telah memicu produksi plastik berlebih.  

Biaya Pertumbuhan

Fasilitas petrokimia terus berkembang dan para pemimpin pasar mulai bergabung di ASEAN, sejalan dengan proyeksi pertumbuhan produksi plastik. Risiko hulu plastik terhadap ekonomi dan kesehatan kita sering kali diabaikan.

Pabrik-pabrik kerupuk di seluruh dunia dilaporkan memiliki kapasitas yang menganggur, sebagian besar di bawah 75 persen karena pabrik-pabrik yang menua dan persaingan yang ketat.

Konglomerat industri terbesar di Thailand menghentikan sementara pabrik petrokimianya di Vietnam setelah sebulan karena margin yang rendah. Lotte Chemical Titan di Malaysia tutup untuk mengurangi kerugian yang disebabkan oleh kelebihan pasokan.

Pada saat yang sama, masyarakat yang tinggal di sekitar pabrik petrokimia menderita dampak yang menghancurkan. Di Thailand tahun lalu, ledakan pada tangki penyimpanan produk sampingan dari resin plastik menyebabkan kematian, sementara dua pekerja tewas dalam ledakan tangki kimia lainnya.

Di Indonesia, kebocoran bahan kimia dan gas yang berulang dari beberapa pabrik petrokimia tahun lalu telah memengaruhi ratusan orang. Lebih jauh lagi, anak-anak yang tinggal di sekitar klaster petrokimia di Indonesia dan Malaysia diketahui memiliki berbagai disabilitas, keterlambatan perkembangan, dan penyakit pernapasan akibat polusi dan logam berat.

Kebakaran dan ledakan pabrik plastik juga tersebar luas di Thailand, Malaysia, Indonesia, dan Vietnam.

Wilayah yang Tercerahkan

Ambisi industri untuk menjadi pemimpin pasar dalam petrokimia dan plastik menimbulkan biaya yang sangat besar bagi masyarakat, lingkungan, dan ekonomi. Tsunami plastik telah mengancam stabilitas sistem Bumi dan menimbulkan ancaman serius bagi kesehatan kita dan generasi mendatang.

Biaya plastik, termasuk emisi gas rumah kaca, pengelolaan limbah, dan polusi, diperkirakan lebih dari sepuluh kali lipat biaya pasarnya. Para ilmuwan memperkirakan bahwa penyakit yang berhubungan dengan plastik di AS menelan biaya $AS 249 miliar.

Mengurangi produksi plastik dapat memberikan keuntungan ekonomi, karena biaya tidak melakukan apa apa jauh lebih tinggi daripada biaya mengurangi produksi plastik.

Ilmu pengetahuan telah berbicara. Masyarakat ASEAN semakin menyadari perlunya keberlanjutan, dengan inisiatif tanpa limbah untuk mengurangi konsumsi plastik, meningkatkan pemilahan sampah, dan menghilangkan bahan kimia beracun.

Dengan bekerja sama, negara-negara ASEAN dapat memperoleh manfaat dengan mengembangkan strategi komprehensif untuk mengurangi produksi plastik dan mengatasi dampaknya terhadap lingkungan dan kesehatan.

Sudah saatnya bagi para pemimpin ASEAN untuk menghadapi biaya sebenarnya dari plastik, dan memastikan kawasan ini tidak menjadi “macan kertas” atau “naga berbahan plastik dan kimia.” (Dda) (Sumber: thediplomat.com: Artikel ini diadaptasi dari pernyataan bersama yang dikeluarkan oleh 17 organisasi masyarakat sipil selama INC5 kepada ASEAN).